|
Katso ympäristöohjelman aikajana »
Ympäristöohjelma tarttui ajan haasteisiin
Sitran kolmevuotisen Ympäristöohjelman missiona oli ympäristötekniikan ja -osaamisen liiketoiminnan kasvattaminen ja verkostoituminen kansainvälisille markkinoille sekä uusien ratkaisujen etsiminen alan rahoituspohjan kasvattamiseksi.
Ympäristöteknologiayritysten tilannetta lähdettiin tutkimaan ja tukemaan, koska huoli ilmastonmuutoksesta ja ympäristön tilasta oli kasvattanut kiinnostusta ympäristöosaamista ja -teknologiaa kohtaan. Toisaalta alan suomalaisten yritysten kasvu oli vuosituhannen alussa vaatimatonta. Ympäristöosaamiseen perustuva teollisuus ja palvelut – erityisesti puhdas teknologia – nähtiin merkittäväksi tekijäksi ilmastonmuutoksen torjunnassa. Ympäristöteknologiasta ja -liiketoiminnasta odotetaan vuosisadan suurinta kasvusektoria. Korkean koulutuksen ja teknologiaosaajien maana Suomi haluttiin mukaan tähän kehitykseen.
Kenttä viestii – Sitra toimii
Sitran Ympäristöohjelma alkoi globaalisti katsoen juuri oikeaan aikaan. Vuonna 2005 riskipääoman virta Pohjois-Amerikassa kasvoi 35 prosentilla puhtaiden teknologioiden yrityksiin. Oli aika selvittää, mitä alalla tapahtuu, ja miten Suomi voi olla mukana kasvavalla ympäristöteknologiasektorilla.
2000-luvun alussa alan vuosittainen kasvu Suomessa oli vain noin 3 prosenttia. Alan hyvät kasvuodotukset näkyivät pian Suomessakin ja Ympäristöohjelma vastasi sijoittajien ja yritysten tarpeisiin. Kun Sitra selvitti 300 alalla toimivan pk-yrityksen liikevaihdon, todettiin, että vuonna 2006 kasvua edellisvuoteen oli ollut peräti 18 %.
Ympäristöliiketoiminnan kasvunäkymät tunnetuiksi
Ympäristöohjelman aikana selvitettiin alan kasvunäkymiä Suomessa, ja tuloksia vietiin eteenpäin elinkeinoelämän ja julkisen hallinnon edustajille. Ympäristöohjelman päättyessä Elinkeinoelämän keskusliitto oli perustamassa alaa yhteen kokoavan ympäristöfoorumin ja lähtemässä mukaan Cleantech Finland® -brändin rakentamiseen. Vuosien 2007-2011 Hallitusohjelmassa on huomioitu, että ilmastopolitiikkaa hoitaessaan Suomi voi ottaa osansa ilmastoteknologian maailmanmarkkinoista ja sen luomista työpaikoista. Lisäksi sijoittajat ovat tunnustaneet ympäristöteknologian ja -palvelut kehittyväksi liiketoiminta-alueeksi.
Ympäristöalan toimijat laativat yhdessä helmikuussa 2007 julkistetun ’Cleantech Finland – ympäristöstä liiketoimintaa’ -toimintaohjelman, jossa päämääräksi asetetaan alan liikevaihdon kaksinkertaistaminen vuoteen 2012 mennessä. Samalla alan toimijoille luotiin Cleantech Finland -tavaramerkkiä, jonka alla yritykset voivat markkinoida cleantech-osaamistaan.
Verkostoilla kansainvälisille markkinoille
Ympäristöalan yritysten kansainvälistymisen tueksi ohjelman aikana rakennettiin Baltia-, Venäjä-, Kiina-, ja USA -verkostoja. Kiina osoittautui odotetusti useiden vuosien panostusta vaativaksi markkinaksi, johon pyritään tarttumaan FECC-hankkeen (Finnish Environmental Cluster for China) avulla myös jatkossa. Tekesin ja Sitran yhteishanke USA:ssa johti muutamien yritysten kohdalla kauppoihin ja konkreettisiin neuvotteluihin uusista projekteista sekä työn jatkumiseen suomalais-amerikkalaisen yrityksen toimesta.
Suomalaisten innovatiivisten pk-yritysten verkostoitumista ja sitä kautta kansainvälisille markkinoille pääsyä edesautettiin osaamiskartoituksilla ja yritystapaamisilla.
Cleantech alkoi kiinnostaa sijoittajia, Sitra jatkaa yritysrahoitusta ympäristö- ja energiasektoreilla
Ympäristöteknologian kaupallistaminen vaatii pääomaa. Ohjelman aikana Sitra teki sijoituksia, mutta etsi samalla uudenlaisia rahoitusjärjestelyjä alalle. Vuoden 2007 syksyllä luotiinkin pohja pitkäjänteiselle pääomarahoitukselle, kun Sitra ja Ruotsin johtaviin pääomasijoittajiin kuuluva Provider Venture Partners AB sopivat yhdessä cleantech-rahaston valmistelemisesta. Mahdollinen rahasto tulee käynnistyessään toimimaan aluksi Suomessa ja Ruotsissa, mutta sen tavoitteena on laajentua myöhemmin kaikkiin Pohjoismaihin. Sitra jatkaa sijoitustoimintaa ympäristösektorilla oman pääomasijoittamisen ohella rahastosijoittajana. |