Innovaatiohaaste varusmiespalveluksessa synnytti uutta osaamista ja kaksi toimivaa yritystä

Mistä työssä oli kyse?

Sitra käynnisti vuonna 2022 Kasvua turvallisuudesta -hankkeen, jonka tavoitteena oli luoda edellytyksiä uusien kekseliäiden ja kansainväliseen kasvuun tähtäävien yritysten perustamiseen sekä lisätä puolustusvoimien teknologista kyvykkyyttä.

Puolustusvoimat oli samaan aikaan erittäin kiinnostunut selvittämään varusmiespalveluksen ja koko asevelvollisuuden aikana syntyvän sotilaallisen osaamisen hyödyntämistä yritystoiminnan synnyttämisessä. Onnistuessaan tässä oli nähtävissä useita hyötyjä maanpuolustuksen kannalta.

Esimerkiksi kiinnostus varusmiespalvelusta kohtaan voisi lisääntyä, varusmiespalveluksessa syntynyt osaaminen voi kehittyä ja sitä voitaisiin hyödyntää reserviaikana ja kokonaisturvallisuuden alueelle syntyisi uusia toimijoita.

Miten työ eteni?

Hankkeessa käytiin tutustumismatkalla Israelissa marraskuussa 2022. Israelissa on tunnistetusti erittäin vahva startup-kulttuuri ja innovaatiotoiminta erityisesti tekoälyssä ja kyber-aiheissa. Yksi keskeinen tekijä vahvaan teknologiseen osaamiseen ja yritystoimintaan on yleisen asevelvollisuuden kautta syntyvä osaaminen ja verkostot. Tutustumismatkan tarkoituksena oli selvittää, mitä hyviä käyteitä voitaisiin tuoda Suomeen saadaksemme lisää uutta osaamista ja kasvua puolustus- ja turvallisuusalueelle.

Matkan kokemusten pohjalta ensimmäisenä konkreettisena toimenpiteenä järjestettiin vuoden 2023 syksyllä Puolustusvoimien erikoisjoukkohaun kautta valituille kybervarusmiehille innovaatio- ja yrittäjyyskoulutusta sekä innovaatiohaaste. Tarkoituksena oli antaa varusmiehille lisävalmiuksia innovatiiviseen ajatteluun ja ongelmanratkaisuun, joka kytketään maanpuolustusta tukevaan yritystoimintaan.

Kokeilulla oli tarkoitus selvittää, syntyykö koulutuksen avulla sellaista innovointia ja haasteen ratkaisukykyä, joka parhaimmillaan tuottaa startup-yritystoiminnan siemeniä. Mikäli kokeilun tulokset olisivat hyviä, olisi mahdollista laajentaa toimintaa sekä Puolustusvoimien sisällä että laajempana innovaatiotoiminnan verkostona.

Kybervarusmiehet ovat tiukkojen testien kautta valittuja kovan tason osaajia, joten heidät oli helppo valita kokeilun kohderyhmäksi. Koulutusohjelman toteutukseen saimme laajasti tukea sparrauksen muodossa menestyneiltä yrittäjiltä.

Mukana toteutuksessa olivat muun muassa Riku Asikainen, Risto Siilasmaa, Mikko Hyppönen, Kristo Ovaska, Mikko Kuitunen ja Kim Väisänen. Lisäksi kokeilun toteutusta ohjasi korkean tason ohjausryhmä. Kokeilu sai laajasti positiivista huomiota sekä Puolustusvoimien sisällä että mediassa.

Mitä saatiin aikaan?

Kokeilun ensimmäisestä vaiheesta saatiin hyviä kokemuksia, jonka perusteella koulutusohjelmaa kehitettiin. Suurin muutos kokeilun ensimmäiseen vaiheeseen oli haasteosuuden pidentäminen varusmiesten koko palvelusajalle, joka mahdollisti entistä laadukkaammat tulokset

Vuoden 2024 aikana käynnistettiin kokeilun toinen vaihe, jonka toteutuksen tavoitteena oli vakiinnuttaa Kasvua turvallisuudesta -ohjelma osaksi kybervarusmiesten koulutusta ja mahdollistaa sen laajentaminen muihin varusmiesryhmiin.

Tähän vaiheeseen hankittiin ulkopuolista tukea koulutuksen toteuttamiseen Grazy Town -nimiseltä yritykseltä. Koulutukseen sisältyi haastetyöpaja, tutkimus-, yrittäjyys- ja esiintymiskoulutusta, hackathon-tapahtuma sekä lopputilaisuus, jossa haasteiden ratkaisut esiteltiin.

Sitran tukeman kokeilun tulokset ovat olleet positiivisia. Puolustusvoimat on vakiinnuttanut ohjelman osaksi varusmieskoulutusta niin kybervarusmiehillä kuin ICT-varusmiehillä. Varusmiesten innovointi- ja ongelmanratkaisukyky kehittyvät ohjelman aikana ja heidän ratkaisemansa innovaatiohaasteet ovat tuottaneet runsaasti uutta osaamista, tuoteaihioita sekä kaksi toimivaa yritystä.

Kasvua turvallisuudesta -ohjelmaan on matkan varrella kytkeytynyt useita toimijoita. Riihimäen kaupungin DEFINE-verkosto (Defence Innovation Network Finland) järjesti ohjelmalle lopputilaisuuden, jossa varusmiehet pitchaavat haasteratkaisunsa korkean tason arviointiraadille ja yleisölle. Mukana oli puolustusalan ammattilaisia, sijoittajia, tutkijoita ja yrityksiä, jotka ovat valmiita tukemaan hyviksi arvioituja ratkaisuja. Ohjausryhmä ja muut mukana olleet tahot olivat vaikuttuneita kybervarusmiesten kyvyistä tuottaa hienoja ratkaisuja lyhyessä ajassa varusmiespalveluksen aikana.

Miten työ jatkuu?

Kasvua turvallisuudesta -ohjelma jatkuu osana varusmiesten koulutusta. Koulutusohjelmaa tukevat monet tahot, kuten DEFINE-verkosto, Hämeen Ammattikorkeakoulu, Metropolia Ammattikorkeakoulu, Suomen Business Enkelit (FIBan), monet sijoittajat ja yritykset.

Mainitut ammattikorkeakoulut tarjoavat kybervarusmiehille suoran pääsyn tutkinto-opiskelijaksi ja hyväksi luettavia opintopisteitä. Kasvua turvallisuudesta -koulutusohjelma on liittynyt osaksi Suomen puolustusalan verkostoa, jossa kaikki osapuolet hyötyvät toisistaan.

Sitra on hankkeen jälkeen laajentanut osallistumistaan Suomen puolustusalan kasvun tukemiseen. Sitra rahoittaa merkittävästi DEFINE-hanketta, jonka osapuolina ovat Riihimäen kaupunki (koordinoi), HAMK, Metropolia AMK, Espoo, Hämeenlinna, Forssa, Oulu ja Joensuu.

Hankkeen tavoitteena on rakentaa kansallinen, monitoimijainen puolustus- ja turvallisuusalan innovaatioekosysteemi, joka yhdistää kaupungit, yritykset, sijoittajat, korkeakoulut ja viranomaiset. Hankkeessa levitetään Riihimäellä kehitetty ja testattu toimintamalli valtakunnalliseksi, laajentaen sen käyttöön kuuteen kaupunkiin ja kahteen ammattikorkeakouluun. Myös muita kaupunkeja on mukana verkostossa.

Lue lisää

• Hankkeen tuloksista Ruotuväki-lehdessä (23.9.2025)
• Koulutusyhteistyö avaa ovia – Kybervarusmiespalveluksesta suoraan korkeakouluun (Puolustusvoimat 9.2.2026)

Mitä muutoksia Suomessa tulisi edistää ja millaisia yhteiskunnallisia innovaatioita voisimme yhdessä vauhdittaa? Otathan yhteyttä matalalla kynnyksellä, jos työskentelet aiheen parissa.